山里的童年：人豹争食
老家在隆阳区瓦窑镇的一个小山村，叫豹子厩。关于村名的由来，我曾多次问起过老人们，但一直得不到一个肯定的说法，记忆中，比较集中的说法是这样的——很早的时候，村子很小，只有几家人居住，主要靠种植鸦片、包谷、苦荞、洋芋之类的谋生。由于是在人烟稀少的大山里，四周茂密的大森林为各种野兽提供了良好的繁衍生息的环境，经常有豺狗、黑熊、野猪、麂子、豹子等出没，有时甚至还要跑到村里来游荡骚扰，特别是豺狗和豹子，今天拖杨家的猪，明天吃王家的羊……一到晚上，家家关门闭户，绝不允许孩子单独出门。后来，人们想出了一个对付豺狗和豹子的办法：在村边和四周的山里建盖一些类似于关羊的木厩，设好机关，放上病猪、死羊等诱饵，一但野物进入厩门自动关闭，从此再也不能出来。慢慢的，村子也就由此而得名了。
传说的真伪已经无法考证，虽然经过多年的努力，我既没找到过有关的文字记载，也没有发现过曾经用来关豹子的厩。不过长达大后仔细想一想，大抵还是觉得可信的，因为直到上世纪七十年代中后期我能记事的时候，麂子跑进村、豺狗爬羊厩、黑熊偷包谷的事也还时有发生。就是豹子，也曾经遭遇过一次，并且我们即将要到口的美味还被它抢了去。
好像是农村实行土地包产到户的头一年，我九岁。父亲决定要盖房子，在大队办好了相关手续，又向生产队长请了假，就带着大哥、姐夫和平素相处较好的几个邻居上山砍树了，因为我还没有入学（关于我为什么九岁还不上学，在下文中还会讲述一个有趣的故事），父亲把我也带上了，要我去背水和做饭，省得耽误一个劳动力。
我们的目的地叫火草坪子，是一片大森林，离家其实并不很远，想来也就二十来里路。不过在记忆中，当时把我走得够呛的，出门就爬坡，全是陡得不能再陡的山路，包括父亲在内，谁也没法拉我一把——他们每个人的负担都不轻，锅碗瓢盆、刀斧锯凿、铺盖行李、粮食蔬菜全都在他们背上背着呢。太阳烤着脊背热辣辣的疼，我又累又渴，一双脚好像灌了铅，每迈一步都非常艰难，好几次，我想借口解手偷偷折回家去，但父亲威严的目光使我不得一次次打消了念头，一路艰难的走着，一路诅咒陡坡，诅咒烈日，甚至诅咒父亲。
终于，火草坪子在眼前了，余下的事就是找水源和选择地点搭建窝棚。父亲看我太累，允许我第一天休息，得到父亲的恩准，我也顾不上口渴肚子饿，扯了几叉树叶倒头就睡。
我醒的恰是时候，父亲刚好把饭弄好。因为是第一天出门上山要敬山神，父亲煮了一小坨腊肉，还杀了一只公鸡，尽管到每个人碗里的腊肉、鸡肉非常有限，但那顿饭我们每个人都吃的特别香。一方面因为走了大半天，肚子都饿了，另一方面在那个年代打一次牙祭也的确不容易。我还记得，那时我家每年都要给供销社交好多东西，过年杀一头猪交带尾巴的一半，杀两头就交一头，还要交鸡、蛋、辣椒、草烟等，交了国家的“任务”，剩下的一家人要计划了吃一年。因此还听说过这样的笑话：说是某家人爱面子，怕别人说吃不起肉，于是每顿饭桌上都摆着一碗肉，但一家人谁也不允许吃，仅摆个样子给别人看。
吃完饭，已经是黄昏时分了。大哥拎了火药枪，约上姐夫和表叔就悄悄离开了窝棚，说是要去打娃娃鸡，我一听也就跟着跑去了。娃娃鸡的学名叫什么我至今也没有弄清楚，样子类似于常见的野鸡，只是皮毛要漂亮的多，个头也大的多，我所见过最大的，大概将近有十来斤的样子，之所以得名娃娃鸡，大概是鸣叫时“呜——呜——”的声音极像婴儿啼哭的缘故吧。它喜欢群居，每每黄昏时分便在树林里上下翻飞，同时呼朋引伴，晚上成群结队的栖息在大树上。娃娃鸡的这一生活习性，很容易就暴露自己，让猎取者找起来容易，打起来更容易，只要提前找到它们经常出没的地方守候着，瞧准栖息的大树，火药枪一响，打下来两三只那是十拿九稳的。即便是进山人有时不带枪或者弹药用完了，只要胆大敢爬树，用手都可以抓得到。跟着大哥，我们向树林深处走去。我们的脚步放得很轻，走走停停，边走边听。
“呜——呜——”
有声音从密林里传出来了，随着大哥的一个手势，几个人迅速蹲了下来，竖起耳朵静静地听，搜寻声音传来的方向。
“呜——呜——”
娃娃鸡的叫声不断地传来，屏住呼吸的我们，心里止不住一阵阵狂喜，似乎意见嗅到了屡屡肉香——在那个物质匮乏的年代，肥嘟嘟、香喷喷的娃娃鸡对我们的诱惑可想而知，特别是我，早已经看到火塘上一锅肥得流油的鸡肉，嘴角在不知不觉间挂满了口水。树林里的光线已经非常暗了，稍隔远一些就模模糊糊的，我们猫着腰，小心翼翼的朝着发出声响的地方一步步靠过去。七八只娃娃鸡在几棵大树之间来回折腾着，你给我梳梳头，我给你理理翅膀，样子很是亲密和悠闲，边来往翻飞便还鸣叫，像是要招引更多的同伴，慢慢的，终于又有两只娃娃鸡加入了这个即将面临灭顶之灾的部落。
我们一行四人静静地藏在的，草丛里，没有人说话，没有人抽烟，连平常一分钟都安静不下来的我，也一时间大气都不敢出。我们每个人都把眼睛瞪得大大的，死死盯着那些还暂时自由的娃娃鸡们，只等着天赶紧黑下来，它们歇息后动手了。对于马上就要到来的灾难，这群可怜的小生灵们根本毫无半点觉察，还在最后的疯狂洗刷，我甚至看到其中的两只谈起了恋爱，瞧着它们的亲昵劲儿，我竟突然间冒出一个想法，希望大哥的火药枪哑火，或者它们自己能离开集群。不过，这想法只是一瞬间的事，毕竟，肚子里的馋虫比同情心更有诱惑力。
天完全黑下来了，娃娃鸡们也安静了下来，找到一株二十多米高的大树丫杈，一只接一只飞了过去，紧挨着排成一排，入睡了。周围顿时静了下来，山风似乎也累了，整个树林安静的有些怕人，偶尔传来一两声夜猫子凄厉的叫声，更让人产生一种毛骨悚然的感觉。我悄悄向大哥靠近了些，我知道火药枪在他怀里抱着，靠紧他，好像感觉更安全一些。大哥没有看我，还是死死盯着娃娃鸡落脚的树枝，只是腾出一只手来，在我背上轻轻拍了拍，再轻轻按了一下。我知道，大哥这是在告诉我不要出声，也不要害怕。
又熬了一段漫长的时间，估计娃娃鸡都睡熟了，我们悄悄摸到那棵大树上方不远处。表叔摁亮了手电朝树上射去，果然，十来只娃娃鸡都安静地睡着，一只只都把头夹在翅膀下边，一动不动，被明晃晃的手电照射着也毫无知觉。大哥沉着举枪——瞄准——射击，火着枪响，有三只娃娃鸡“扑楞楞”向树脚的草丛调下去，其他没被打中的，一时也被吓得晕头转向，毫无目的的四散飞逃。
看到有三只娃娃鸡落到树下，我们四个人也不管刺蓬还是草丛，直扑树下，但奇怪的是，明明有三只娃娃鸡落地，翻遍了草丛也只找到一只。按说，用铁砂打娃娃鸡，只要打着是必死无疑的，刚才已经看到落了地，是绝对不可能生还逃走的，我们不甘心，一个劲地翻啊、找啊，但除了一地鸡毛，还是什么都找不到。
正在疑惑间，忽然大哥低低地说了句：“不要说话。”
声音很低，但我们都听出了其中的恐惧。刚才还兴高采烈的我们，一下子就静了下来，表叔把手电也摁灭了。
刚才你喊我叫的好像没什么声响，都停止说话后，“沙沙”的声响却传了过来，声音不是很大，但在静夜里显得十分刺耳，仔细一听，离我们不过十多丈的距离。夹杂在“沙沙”声中，不时传来一两声很低沉的“噢——噢——”的低吟，那声音听起来有一种令人毛骨悚然的感觉，似狗吠非狗吠，像狼嚎非狼嚎。
“甭动。”大哥在低声命令我们的同时，已经摸黑飞快装好了枪弹，面向声音传来的地方，把枪紧紧握在手中。我们三个人赶紧向大哥靠拢，表叔攥紧手电，姐夫扛起柴刀。我手头没有任何可以自慰的东西，只好靠住大哥，紧紧拽住他的一脚。我们大气都不敢出一声，相互能听得到“咚咚”的心跳，直感觉到时间似乎凝固了一般。
“沙沙”声忽然停止了，一眼望去，我们不由得把心都提到了嗓子眼。朦朦胧胧的两团黑影正朝向我们，四个蓝幽幽的小球一闪一闪的，在黑夜里显得极为恐怖。“不好，遇上豹子来争食了！”心里的念头才一闪，气氛顿时变得紧张起来。“千万别动！”大哥毕竟是大哥，沉着的低声命令，四个人靠得更近了，我把大哥抱得紧紧的，只觉得两条腿不住的颤抖，似乎有些站不稳了，整个身子都扑到大哥身上。
“别怕！我们有枪和刀。”大哥小声安慰着我。其实，我也感觉到大哥在微微颤抖着。
我们四个人紧挨着一动不敢动，和两团黑影在黑暗中对峙着。
也不知多了多长时间，像是一天、一个月、一年，甚至还更长。四个蓝幽幽的小球忽然不见了，随着草丛中的“沙沙”声离我们渐渐远去，夜幕中的黑影也慢慢消失了。
“快走！”大哥一声令下，我们拎起原先找到的那只娃娃鸡，没命的朝窝棚跑去。
这一晚除了我，大人们谁也没睡觉。我每一次醒来，都看见他们把火堆烧得老旺老旺的，围坐在四周，不时谈论着什么。我虽然一直躺着，其实也没睡好，只要一闭上眼睛，就有两团黑乎乎的黑影向我扑来，一次又一次地被惊醒。
一大早我就被叫了起来，大人们已经收拾好了行李，不再砍木料，准备下山了。后来父亲告诉我，那晚上我们遇见的是也在侯食的豹子，我们无意中帮了它们的忙，枪响鸡落，两只豹子都有了食物，它们抢了就走，否则后果会不堪设想。刚上山就遇到了豹子，是个不吉利的兆头，只好另择吉日来了。
好多年过去了，我一直忘不了这次与豹子的险遇，人兽争食，或许在那个特定的年代特定的环境才会出现。和别人讲起来的时候，有人觉得新奇，有人觉得刺激，而对于我，每每回想起来，都感觉脊背凉飕飕的，后怕一阵一阵地袭来。
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